Литературной основой оперы "Князь Игорь" является древнерусская эпическая поэма "Слово о полку Игореве", авторство которой неизвестно. Это произведение относится к XII веку и повествует о неудачном походе новгород-северского князя Игоря Святославича против половцев в 1185 году.
"Слово о полку Игореве" является выдающимся памятником древнерусской литературы и ценным источником информации о жизни и культуре древней Руси. Оно сочетает в себе элементы исторического повествования и художественного вымысла, что делает его уникальным произведением.
Композитор Александр Бородин, работая над оперой, использовал это произведение как основу для сюжетной линии. В опере представлены основные эпизоды "Слова", включая пленение князя Игоря, его побег, а также сцены, посвященные его жене Ярославне и другим историческим персонажам.
Бородин также черпал вдохновение из народных песен, легенд и преданий, что позволило ему создать яркие музыкальные образы и передать атмосферу того времени. Опера "Князь Игорь" сочетает в себе элементы героической эпопеи и глубокой лирики, что делает ее одной из ключевых работ в русском оперном репертуаре.