Исторически термин "симфония" имеет гораздо более широкое значение, чем то, что принято понимать под этим термином сегодня. Слово "симфония" происходит от греческого "συμφωνία" (symfonia), что буквально переводится как "созвучие" или "гармония звуков". На протяжении веков его значение и применение существенно менялись.
Античность и Средневековье
В Древней Греции термин "симфония" использовался для обозначения гармоничного сочетания нот или инструментов. Это не было связано с конкретной музыкальной формой, а скорее обозначало общее понятие звучащей гармонии, созвучия.
В Средние века термин также применялся широко. Например, "симфонией" иногда называли любые музыкальные инструменты, которые могли воспроизводить одновременно несколько нот, создавая гармоническое звучание. Хорошим примером является "симфония" — название старинного музыкального инструмента, похожего на колесную лиру.
Раннее Новое время: Симфония как вступление или интермедия
В эпоху барокко (XVII век) термин "симфония" начал принимать более конкретное значение. Тогда это слово использовали для обозначения оркестровых вступлений или интерлюдий в оперных и вокальных произведениях. Например, в операх и кантатах часто встречались инструментальные прелюдии или интермедии, которые назывались "симфонии". Они служили для создания настроения перед началом вокальной части или для перехода между сценами.
Примером является творчество Клаудио Монтеверди и Генри Перселла, где инструментальные фрагменты их опер иногда обозначались как "симфонии". Более того, в это время появились так называемые "сонаты da chiesa" (церковные сонаты), которые иногда также именовались симфониями, хотя их структура и предназначение отличались.
Ранний классицизм: Симфония как самостоятельный жанр
В XVIII веке, с развитием инструментальной музыки, "симфония" начала обозначать самостоятельные оркестровые произведения. Первоначально это были краткие многочастные произведения (обычно из трех частей), которые исполнялись как вступления к операм (так называемые "итальянские увертюры"). Постепенно симфонии стали более сложными и масштабными, выделяясь из оперного контекста и превращаясь в независимые концертные произведения.
Одним из первых композиторов, который начал писать симфонии как самостоятельные произведения, был Джованни Баттиста Саммартини. В его симфониях уже прослеживается структура, близкая к симфониям эпохи классицизма: четкое разделение на части (быстрая - медленная - быстрая) и акцент на оркестровой выразительности.
Эпоха классицизма: Утверждение жанра
К середине XVIII века симфония становится полноценным жанром, связующим оркестровую музыку и концертную традицию. В этот период Иоганн Штаммс, Карл Филипп Эмануэль Бах и, конечно, Йозеф Гайдн внесли значительный вклад в развитие симфонии. Гайдн, которого называют "отцом симфонии", разработал классическую четырехчастную форму симфонии (быстрая часть, медленная часть, менуэт или скерцо, финал).
Таким образом, произведения, которые сначала назывались "симфониями", могли быть самыми разными по форме и назначению: от античных созвучий и средневековых инструментов до барочных увертюр и интерлюдий. Только с течением времени, особенно в эпоху классицизма, термин приобрел современное значение как обозначение крупного оркестрового произведения, отражающего богатство и сложность музыкальной мысли.