Музыка, в основе художественного замысла которой лежит какое-либо литературное произведение или произведение изобразительного искусства, называется программной музыкой. Этот термин охватывает широкий спектр музыкальных произведений, в которых композитор стремится передать определённое содержание, идею или сюжет, вдохновлённый вне-музыкальными источниками.
Программная музыка может принимать различные формы и включать в себя целый ряд жанров. Одним из наиболее известных примеров являются симфонические поэмы, в которых композитор использует оркестровые средства для создания музыкального повествования. Ярким представителем этого жанра является Франц Лист, чьи симфонические поэмы, такие как "Прелюды" и "Гамлет", основаны на литературных и философских источниках.
Также в рамках программной музыки можно выделить оперы и балеты, где литературное произведение или сюжет изобразительного искусства становится основой для создания музыкально-сценического действия. Например, опера "Евгений Онегин" Петра Ильича Чайковского основана на одноимённом романе в стихах Александра Пушкина, а балет "Ромео и Джульетта" Сергея Прокофьева черпает вдохновение из трагедии Уильяма Шекспира.
Кроме того, программная музыка может включать в себя инструментальные произведения, такие как сюиты или концерты, которые имеют конкретные программные заголовки или пояснения. Примером может служить "Карнавал животных" Камиля Сен-Санса, где каждая часть сюиты представляет собой музыкальное изображение различных животных.
Программная музыка играет важную роль в музыкальной культуре, так как она позволяет композиторам расширять границы музыкального языка и выражать свои идеи более комплексно, объединяя музыку с другими видами искусства.